PORTO ALEGRE (dpa-AFX) - Die Zahl der Todesopfer ist nach dem verheerenden
Hochwasser in Südbrasilien auf 143 gestiegen. Weitere 125 wurden vermisst und
806 Menschen verletzt, wie der Zivilschutz des Bundesstaates Rio Grande do Sul
am Sonntag mitteilte. Da es auch an diesem Wochenende geregnet hatte, ist die
Zahl der Menschen, die ihre Häuser verlassen mussten, auf über 618 000
gestiegen. Insgesamt sind über zwei Millionen Menschen von den Überschwemmungen
betroffen.

Das nach Angaben der Regionalregierung größte Kriegsschiff Lateinamerikas
wurde für humanitäre Hilfseinsätze am Samstag im Hafen der Stadt Rio Grande in
Empfang genommen. Zu den wichtigsten Ausrüstungsgegenständen gehören zwei
Wasseraufbereitungsanlagen, die insgesamt 20 000 Liter pro Stunde produzieren
können. Zudem verfügt es unter anderem über eine Intensivstation, ein
Thermalbad, einen Operationssaal, eine Zahnarztpraxis und eine vollständige
Apotheke. Die Entsendung des Schiffes stellt laut Vizeadmiral Fonseca Júnior die
größte Anstrengung der Marine zugunsten der Bevölkerung des Staates dar.

Laut Nachrichtenagentur Agência Brasil sind in dem Bundesstaat, der
flächenmäßig fast so groß wie Italien ist, beinahe 90 Prozent aller Städte von
den Hochwassern betroffen. Viele Gemeinden waren von der Strom- und
Wasserversorgung abgeschnitten. Auch die Telefon- und Internetverbindungen
wurden vielerorts unterbrochen. Staatspräsident Luiz Inácio Lula da Silva
kündigte ein Hilfspaket von mehr als 50 Milliarden Reais (knapp 9 Milliarden
Euro) für die Region an. Bisher wurden laut Zivilschutz über 76 000 Menschen und
über 10 000 Tiere gerettet.

Auf der Südhalbkugel der Erde ist jetzt Herbst, Überschwemmungen kommen im
Süden Brasiliens um diese Zeit immer wieder vor. Nach Einschätzung von
Wissenschaftlern erhöht sich durch den Klimawandel allerdings deren Häufigkeit
und Intensität./ppz/DP/he