NEW YORK (dpa-AFX) - Der frühere Präsident von Honduras, Juan Orlando
Hernández, muss einem Richterspruch in New York zufolge wegen Verschwörung zum
Drogenschmuggel und Waffendelikten 45 Jahre hinter Gitter. Zusätzlich muss der
55-Jährige eine Geldstrafe von acht Millionen US-Dollar (etwa 7,5 Millionen
Euro) zahlen, wie US-Medien am Mittwoch übereinstimmend berichteten. Eine Jury
in der US-Ostküstenmetropole hatte Hernández im März schuldig gesprochen.

Hernández war von 2014 bis 2022 Präsident von Honduras. Kurz nach Ende
seiner Amtszeit wurde er in die USA ausgeliefert, wo ihm der Prozess gemacht
wurde. Der Anklage zufolge soll er Honduras zum "Drogen-Staat" gemacht haben, um
die Institutionen des mittelamerikanischen Landes zu korrumpieren und sich
selbst zu bereichern. Der konservative Politiker soll Drogenschmugglern -
darunter auch dem inzwischen in den USA in Haft sitzenden mexikanischen
Ex-Kartellchef Joaquín "El Chapo" Guzmán - geholfen haben, Hunderttausende
Kilogramm Kokain über Honduras in Richtung USA zu schleusen.

Hernández wies die Vorwürfe stets zurück. Seiner Ansicht nach sind die
Anschuldigungen eine Rache von Drogenhändlern, die von ihm an die US-Justiz
übergeben wurden. Sie hätten gelogen, um Vereinbarungen zur Verringerung ihrer
Strafen zu erreichen. Es wird erwartet, dass er Berufung einlegen
wird./scb/DP/he