SPIELBERG (dpa-AFX) - Weltmeister Max Verstappen geht vom ersten Startplatz
in den Formel-1-Sprint in Österreich. Der 26-jährige Niederländer verdiente sich
die Pole Position für das Kurzrennen am Samstag (12.00 Uhr/Sky) in Spielberg mit
einer Zeit von 1:04,686 Minuten. Auf dem Red-Bull-Ring von Verstappens
Arbeitgeber belegte Lando Norris bei der Zeitenjagd am Freitag mit nur 0,093
Sekunden Rückstand den zweiten Rang, Dritter wurde dessen Teamkollege Oscar
Piastri. Der Deutsche Nico Hülkenberg steuerte seinen Haas-Rennwagen nur als 17.
über die Ziellinie.

"Es ist großartig, hier Erster zu sein. Das war ein fantastischer Tag vor
meinen Fans", sagte Verstappen. "Wir haben noch viel zu tun, aber das war ein
sehr guter Start in das Wochenende für uns."

Verstappen hatte sich schon im Sprint in Miami die Pole Position gesichert
und hat nun erneut die besten Aussichten auf den nächsten Sieg. Zuvor hatte der
dreimalige Champion im Training Elektronikprobleme und musste eine kurze
Zwangspause einlegen. In der Qualifikation setzte Verstappen dann in allen drei
Abschnitten die Bestzeit, nur ganz am Ende wurde es kurz eng. Der Kurs in der
Steiermark gehört zu seinen Lieblingsstrecken. Auch, weil ihn tausende
niederländische Fans auf den Tribünen unterstützen.

In Österreich findet das dritte von insgesamt sechs Sprint-Wochenenden in
dieser Saison statt. Nach dem Wettbewerb über 100 Kilometer, bei dem der Sieger
acht WM-Punkte erhält, findet am Samstagnachmittag noch das Qualifying für den
eigentliche Grand Prix einen Tag später statt.

Vor dem elften von insgesamt 24 Saisonläufen am Sonntag (15.00 Uhr/Sky)
führt Titelverteidiger Verstappen in der Gesamtwertung mit 69 Punkten
komfortabel vor Norris. Nur zwei weitere Zähler dahinter liegt Charles Leclerc
im Ferrari auf dem dritten Rang./two/DP/mis