LONDON (dpa-AFX) - Als erste Tennisspielerin seit US-Star Serena Williams
hat Jasmine Paolini binnen weniger Wochen nach dem French-Open-Endspiel auch das
Wimbledon-Finale erreicht. Die 28-Jährige gewann ihr umkämpftes und spannendes
Halbfinale gegen die Kroatin Donna Vekic trotz eines Satzrückstands knapp mit
2:6, 6:4, 7:6 (10:8). Im entscheidenden Durchgang trotzte die Italienerin ihren
Rückständen und behielt im Tiebreak die Nerven.

Paolini ist damit nicht mehr nur die die erste italienische
Wimbledon-Halbfinalistin, sondern auch die erste italienische
Wimbledon-Finalistin in der Open Ära seit 1968. Am Samstag kann sie ihren
Aufstieg gegen die kasachische Weltranglisten-Vierte Jelena Rybakina oder die
Tschechin Barbora Krejcikova mit dem ersten Grand-Slam-Titel krönen. Williams
hatte 2016 kurz nach dem Endspiel in Paris das Wimbledon-Finale erreicht.

Vekic zunächst besser

An einem sonnigen Mittag nach verregneten Wimbledon-Tagen dominierte
zunächst Vekic mit ihrem druckvollen Spiel. Vor rund 15 000 Zuschauern auf dem
Centre Court entschied sie in ihrem ersten Grand-Slam-Halbfinale mit zwei Breaks
zum 3:2 und 5:2 den ersten Satz für sich.

Vekic, die unmittelbar vor den French Open über eine Auszeit vom Tennis
nachdachte, konnte den Vorteil des gewonnenen ersten Satzes ebenso wenig nutzen
wie ihre Führungen im dritten Durchgang. Die 1,63 Meter große Italienerin
kämpfte sich immer wieder zurück und hatte bereits bei 5:4 und 6:5 jeweils einen
Matchball. Aber erst im Tiebreak konnte sie sich letztlich behaupten.

Paolini mit starker Saison

Paolinis steiler Weg in die Weltspitze liest sich imposant. Vor der Saison
2024 war die Italienerin bei keinem Grand-Slam-Turnier über die zweite Runde
hinausgekommen. Nun hat sie gut einen Monat nach der Endspiel-Niederlage von
Paris gegen die Polin Iga Swiatek die zweite Chance auf einen Grand-Slam-Titel.
In Wimbledon hatte sie zuvor in drei Anläufen noch kein Hauptfeld-Spiel
gewonnen./puk/DP/men